Türk güreşinin efsane ismi, 'Cihan Pehlivanı' Kurtdereli Mehmet Pehlivan, vefatının 86. yılında rahmet ve minnetle anılıyor. 1864 yılında bugün Bulgaristan sınırları içinde kalan Selvi kasabasında dünyaya gelen Kurtdereli, 1.92 metre boyu ve 148 kilo ağırlığıyla dönemin en güçlü sporcularından biri olarak tanındı.
21 yaşında karşılaştığı Koca Yusuf’tan övgü alan Kurtdereli, güreş sahnesinde hızlı bir yükseliş yaşadı. 1911 yılında 32 gece boyunca 43 müsabaka yaparak büyük bir başarıya imza attı ve “Cihan Şampiyonu” ilan edildi. Kırkpınar başpehlivanlığı da bulunan Kurtdereli, yalnızca sporcu kimliğiyle değil, aynı zamanda mütevazılığı ve vatan sevgisiyle de hafızalarda yer etti.
11 Nisan 1939 tarihinde Balıkesir’de hayatını kaybeden büyük usta, Türk spor tarihinin gurur kaynaklarından biri olarak anılmaya devam ediyor.
Gündoğumu Gazetesi
www.gundogumu.com
